回転寿司のレーンで「甘エビ」と「赤エビ」が並んで流れてきたとき、「結局どっちがおいしいの？」「何が違うの？」と迷った経験はありませんか。見た目はどちらも鮮やかな赤色で、名前も似ているため、違いがわかりにくいネタの代表格です。
実はこの2つのエビ、正式名称も産地もまったく異なる別種のエビで、味わいや食感、栄養価、価格帯にも明確な差があります。違いを知らないまま注文すると、自分の好みに合わないネタを選んでしまうかもしれません。
この記事では、寿司ネタとしての甘エビと赤エビの違いを、味・食感・栄養成分・価格・旬の時期の5つの観点から徹底的に比較します。さらに、回転寿司チェーン別の提供状況や、シーン別のおすすめの選び方まで網羅しているので、次に寿司を食べるときの参考にしてください。
甘エビと赤エビはそもそも何が違う？正式名称と基本情報
寿司屋で「甘エビ」「赤エビ」と呼ばれているエビは、それぞれ正式な和名を持つ別々の種類です。まずは基本的なプロフィールを整理しましょう。
甘エビの正体は「ホッコクアカエビ」
寿司ネタとしておなじみの甘エビは、正式には「ホッコクアカエビ（北国赤海老）」という名前のエビです。学名は「Pandalus eous」で、タラバエビ科に分類されます。北太平洋の深海に生息しており、日本では北海道、新潟県、富山県、石川県などの日本海側が主な産地です。
2026年時点で、北海道の甘エビ漁獲量は全国の約7割を占めており、特に羽幌町や増毛町が名産地として知られています。地域によって「ナンバンエビ（南蛮海老）」とも呼ばれ、新潟では南蛮エビの呼び名のほうが一般的です。
体長は6〜13cmほどで、寿司ネタの中ではやや小ぶりな部類に入ります。その名前の通り、生で食べたときの強い甘みが最大の特徴です。
赤エビの正体は「アルゼンチンアカエビ」
一方、回転寿司などで「赤エビ」として提供されるのは、正式には「アルゼンチンアカエビ」という種類です。学名は「Pleoticus muelleri」で、クダヒゲエビ科に分類されます。甘エビとは科レベルで異なる、まったく別のエビです。
名前の通り、南米アルゼンチン南部のパタゴニア沖が主な漁場で、大西洋南西部の海域で大量に漁獲されます。「パタゴニアエビ」という別名もあります。
体長は15〜20cmと甘エビより大きく、全身が鮮やかな赤色をしているのが視覚的な特徴です。日本へは冷凍で輸入され、回転寿司チェーンやスーパーマーケットで広く流通しています。
甘エビと赤エビの基本情報比較表
| 比較項目 | 甘エビ（ホッコクアカエビ） | 赤エビ（アルゼンチンアカエビ） |
|---|---|---|
| 正式和名 | ホッコクアカエビ | アルゼンチンアカエビ |
| 学名 | Pandalus eous | Pleoticus muelleri |
| 科 | タラバエビ科 | クダヒゲエビ科 |
| 主な産地 | 北海道・新潟・富山・石川（日本海側） | アルゼンチン・パタゴニア沖 |
| 体長 | 6〜13cm | 15〜20cm |
| 別名 | ナンバンエビ、南蛮海老 | パタゴニアエビ |
| 流通形態 | 国産生鮮・冷凍 | 冷凍輸入 |
このように、甘エビと赤エビは見た目こそ似ていますが、生物学的にはまったく別の種類のエビです。ここからは、寿司ネタとして食べるときに気になる「味」「栄養」「価格」の違いを詳しく見ていきます。
寿司ネタのエビ全般について知りたい方は、エビ寿司完全ガイドもあわせてご覧ください。
味と食感の違いを徹底解説
寿司ネタとしての甘エビと赤エビの最も大きな違いは、口に入れたときの味わいと食感です。それぞれの特徴を詳しく解説します。
甘エビ：とろける甘みとねっとり食感
甘エビの最大の魅力は、名前の由来にもなっている独特の甘みです。この甘さの正体は、グリシンやアラニンといった甘味系アミノ酸で、生の状態で食べることで最も強く感じられます。
食感は「ねっとり」「とろける」という表現がぴったりです。口に含んだ瞬間にシャリの上でとろりと崩れ、濃厚な甘みが口いっぱいに広がります。繊細で柔らかい身質は、噛むというよりも舌の上で溶けていくような感覚です。
筆者が北海道・羽幌町の甘エビ祭りで食べた水揚げ直後の甘エビは、身の透明感と甘みの強さが段違いでした。産地で食べる鮮度抜群の甘エビは、回転寿司で味わうものとはまた異なる感動があります。
赤エビ：しっかりした旨みともっちり食感
赤エビ（アルゼンチンアカエビ）は、甘エビとは対照的な味わいを持っています。甘みは甘エビほど強くありませんが、そのぶんエビらしい旨みとコクが濃厚です。噛めば噛むほど旨みが出てくるタイプのエビと言えます。
食感は「もっちり」「プリプリ」と表現されることが多く、甘エビのとろける柔らかさとは明らかに異なります。しっかりとした歯ごたえがあり、一貫の食べごたえも十分です。体長が大きいぶん、シャリの上に大きくのった姿は見た目にも豪華で、満足感があります。
味と食感の比較まとめ
| 比較項目 | 甘エビ | 赤エビ |
|---|---|---|
| 甘み | とても強い（グリシン・アラニン由来） | 控えめ |
| 旨み・コク | 繊細 | 濃厚でしっかり |
| 食感 | ねっとり・とろける | もっちり・プリプリ |
| 身の大きさ | 小ぶり（1貫に2〜3尾） | 大ぶり（1貫に1尾） |
| 香り | 上品な海の香り | エビの風味が強い |
| おすすめの食べ方 | 生食（刺身・握り） | 生食・炙り・天ぷら |
味の好みは人それぞれですが、「繊細な甘みととろける食感を楽しみたい」なら甘エビ、「しっかりした食べごたえと旨みを味わいたい」なら赤エビがおすすめです。
寿司ネタ全般の特徴や選び方については、寿司ネタ完全ガイドで詳しく紹介しています。
カロリーと栄養成分を比較
ダイエット中や健康を気にしている方にとって、カロリーや栄養成分は寿司ネタを選ぶ重要な判断材料です。文部科学省「日本食品標準成分表（八訂）」をもとに、甘エビと赤エビの栄養価を比較します。
甘エビと赤エビの栄養成分比較表（可食部100gあたり・2023年時点）
| 栄養成分 | 甘エビ（生） | 赤エビ（生） |
|---|---|---|
| エネルギー | 87kcal | 90kcal |
| タンパク質 | 19.8g | 20.0g |
| 脂質 | 0.3g | 1.0g |
| 炭水化物 | 0.1g | 0.1g未満 |
| コレステロール | 130mg | 150mg |
| ビタミンE | 3.4mg | 1.5mg |
| タウリン | 豊富 | 含有 |
| アスタキサンチン | 豊富（殻に多い） | 含有 |
どちらも高タンパク・低脂質・低カロリーの優秀な食材です。寿司1貫あたりに換算すると、甘エビは約15〜20kcal、赤エビは約20〜25kcalとなり、大きな差はありません。
甘エビならではの栄養的メリット
甘エビの注目すべき栄養素はビタミンEです。100gあたり3.4mgと、エビ類の中でもトップクラスの含有量を誇ります（2023年時点）。ビタミンEは「若返りのビタミン」とも呼ばれ、抗酸化作用や血行促進効果が期待できます。
また、甘エビの殻にはアスタキサンチンが豊富に含まれています。アスタキサンチンはビタミンEの約1,000倍の抗酸化力を持つとされる成分で、エイジングケアや生活習慣病予防の観点からも注目されています。
さらに、甘エビにはタウリンも豊富に含まれており、疲労回復、肝機能の向上、コレステロール値の低下、高血圧の予防といった効能が報告されています。
赤エビの栄養的特徴
赤エビは甘エビと比べて脂質がやや多いぶん、旨み成分も豊富です。タンパク質含有量は甘エビとほぼ同等で、1貫で約4〜5gのタンパク質を摂取できます。
体が大きいぶん1尾あたりの可食部が多く、同じ「エビの握り1貫」でも赤エビのほうがタンパク質の摂取量は多くなる傾向があります。
カロリーを抑えたい方には、低カロリーな寿司ネタの選び方を紹介しているカロリーが低い寿司ネタの記事も参考になります。寿司全般のカロリーについては寿司カロリー完全ガイドでも詳しく解説しています。
旬の時期と産地の違い
寿司ネタは旬の時期に食べることで、最も美味しい状態を楽しめます。甘エビと赤エビでは旬の時期も産地も大きく異なるため、それぞれのベストシーズンを把握しておきましょう。
甘エビの旬は「冬から春」が本番
甘エビの旬は産地によって異なりますが、おおむね冬から春にかけてがベストシーズンです。
北海道日本海側では、えび篭漁の解禁後の3月から5月が最も実入りがよく、美味とされています。5月は水揚げのピーク時期で、身がふっくらと太り、甘みも最大限に引き出されます。北海道では9月から12月にかけても水揚げがあり、この時期は子持ちの甘エビが出回ることで知られています。
富山県や石川県など北陸地方では、9月から翌2月頃が旬とされています。冬の冷たい海水がエビの身を引き締め、甘みが凝縮される傾向があります。
新潟県では「南蛮エビ」の名で親しまれ、漁期は3月から11月と長めです。ただし、最も品質が高いのはやはり冬場です。
一方、甘エビは冷凍技術の発達により、通年で寿司店に供給されています。回転寿司チェーンでは季節を問わずメニューに並ぶことがほとんどです。
赤エビは「通年安定」の輸入エビ
赤エビ（アルゼンチンアカエビ）は、アルゼンチン・パタゴニア沖で漁獲されます。漁期は現地の4月から10月頃（南半球なので日本とは季節が逆）で、6月から10月が最盛期です。
日本への入荷は漁獲後に冷凍され、船便で40〜50日かけて届くため、新物が出回り始めるのは9月前後です。ただし、冷凍状態での流通が主流であるため、日本国内では通年で安定的に入手できます。
冷凍品としての品質管理技術が進んでいることもあり、「旬の味の差」は甘エビほど大きくありません。回転寿司やスーパーマーケットでは、年間を通してほぼ同じ品質のものが流通しています。
今の時期（6月）はどっちがおすすめ？
2026年6月現在、甘エビは北海道のえび篭漁がピークを迎えている時期にあたります。特に国産の甘エビを扱う寿司店では、この時期ならではの新鮮な身と甘みを楽しめます。一方、赤エビは通年安定しているため、6月に食べても他の時期と大きな差はありません。
旬の味わいを求めるなら、この時期は甘エビを選ぶのがおすすめです。
回転寿司チェーンでの価格と提供状況
多くの方が甘エビと赤エビを食べる場面は回転寿司ではないでしょうか。ここでは、大手回転寿司チェーンでの甘エビと赤エビの価格帯や提供状況を比較します。
大手チェーンの価格帯比較（2026年時点）
2026年時点の回転寿司チェーンでは、甘エビと赤エビの価格には明確な差があります。
甘エビは各チェーンともレギュラーメニューとして提供されており、1皿あたり120〜180円（税込）の価格帯が中心です。1皿に2〜3尾のるのが一般的で、小ぶりなぶん皿数で調整する形になります。
赤エビは「赤えび」「天然赤えび」などの名称で提供され、1皿あたり180〜360円（税込）の価格帯です。1皿に1尾が標準で、大きな身がシャリの上にのった見栄えの良さが特徴です。チェーンによっては期間限定のフェアメニューとして提供されることもあります。
価格と食べごたえのコスパ比較
| 比較項目 | 甘エビ | 赤エビ |
|---|---|---|
| 1皿の価格帯（税込） | 120〜180円 | 180〜360円 |
| 1皿の貫数 | 2貫（1貫に2〜3尾） | 2貫（1貫に1尾） |
| 1貫あたり単価 | 約60〜90円 | 約90〜180円 |
| 1貫のボリューム | 小ぶり | 大ぶりで食べごたえあり |
| 提供形態 | レギュラーメニュー | レギュラー or フェア限定 |
1貫あたりの単価で比較すると、甘エビのほうがリーズナブルです。ただし、赤エビは1尾が大きくボリュームがあるため、「1尾あたりの満足度」では赤エビのコストパフォーマンスも決して悪くありません。
スーパーマーケットでの価格差
スーパーで刺身用として購入する場合、甘エビ（国産）は100gあたり500〜800円程度、赤エビ（アルゼンチン産冷凍）は100gあたり300〜500円程度が相場です（2026年時点）。
国産の甘エビは漁獲量の変動や輸送コストの影響で価格が高くなりやすいのに対し、赤エビは大量漁獲と冷凍輸入によるスケールメリットで価格が安定しています。家庭で手巻き寿司をする際にコストを抑えたい場合は、赤エビを選ぶのも賢い選択です。
人気の寿司ネタがどのような順位になるかは人気寿司ネタランキングで紹介しているので、ぜひ参考にしてください。
シーン別おすすめの選び方
ここまで味・栄養・価格・旬の違いを見てきましたが、「結局どっちを選べばいいの？」という方のために、シーン別のおすすめをまとめます。
甘エビを選ぶべきシーン
甘エビがおすすめなのは、繊細な味わいをじっくり楽しみたいときです。以下のようなシーンでは甘エビを選ぶと満足度が高まります。
まず、カウンターの寿司店で旬の味を堪能するときです。特に冬から春にかけての国産甘エビは、とろける甘みが格別です。職人が握るシャリとの一体感を味わうなら、甘エビの繊細な風味が際立ちます。
次に、ダイエット中やカロリーを気にしているときです。甘エビは脂質が100gあたりわずか0.3gと極めて低く、ビタミンEやタウリンなどの栄養素も豊富です。ヘルシーに寿司を楽しみたい方に適しています。
赤エビを選ぶべきシーン
赤エビがおすすめなのは、ボリュームと食べごたえを重視するときです。
回転寿司で満足感のある食事をしたいときには、大ぶりな赤エビが活躍します。1貫の食べごたえが大きいため、少ない皿数でも満腹感を得やすいのがメリットです。
また、家庭での手巻き寿司パーティーにも赤エビは向いています。大きな身が華やかな食卓を演出し、コストも甘エビより抑えられます。
食べ比べのすすめ
最もおすすめしたいのは、両方を食べ比べることです。回転寿司では甘エビも赤エビも手軽に注文できるので、同時に頼んで食べ比べてみてください。
食べ比べるときのポイントは、まず甘エビから食べることです。繊細な甘みを持つ甘エビを先に味わい、その後で旨み・コクの強い赤エビを食べると、それぞれの個性がはっきりとわかります。醤油の付け方ひとつで味わいも変わるので、醤油の付け方ガイドも参考にしながら楽しんでみてください。
よくある質問（FAQ）
Q1. 甘エビと赤エビ、生で食べて安全なのはどちらですか？
どちらも寿司店やスーパーで「刺身用」「生食用」として販売されているものであれば、安全に生食できます。甘エビは国産の場合、鮮度管理が行き届いた状態で流通しています。赤エビ（アルゼンチンアカエビ）は船上で急速冷凍されるため、寄生虫のリスクが低いとされています。どちらも購入後は早めに食べきることが大切です。
Q2. 子どもにはどちらのエビがおすすめですか？
お子さまには甘エビがおすすめです。強い甘みがあるため、エビが苦手な子どもでも食べやすい傾向があります。ただし、甘エビは身がねっとりしているため、小さなお子さまには食べにくい場合もあります。その場合は、しっかりした歯ごたえのある赤エビのほうが噛み切りやすく食べやすいこともあるので、お子さまの食べやすさに合わせて選んであげてください。
Q3. 甘エビの頭は食べられますか？
はい、甘エビの頭は食べられます。味噌汁の出汁として使うのが定番で、濃厚なエビの風味が楽しめます。また、軽く素揚げにするとカリッとした食感でおつまみにもなります。殻にはアスタキサンチンやキチン質が含まれており、栄養面でもメリットがあります。回転寿司では頭付きで提供されることもありますが、食べ方に迷ったら[食べ方完全ガイド](https://osushi.studio/media/osushi-tabekata/)をご覧ください。
Q4. 回転寿司の「生エビ」は甘エビとは違うのですか？
回転寿司で「生エビ」と表記されている場合、赤エビ（アルゼンチンアカエビ）を指していることが多いです。「甘エビ」は「甘えび」として別メニューになっているのが一般的です。ただし、チェーンや店舗によって呼び方が異なる場合があるため、気になるときはスタッフに確認するのが確実です。
Q5. 甘エビと赤エビ、ダイエット中ならどちらを選ぶべきですか？
カロリーだけで見ると、甘エビが100gあたり87kcal、赤エビが90kcalとほぼ同等です（2023年時点、日本食品標準成分表八訂による）。ただし、甘エビのほうが脂質が低く（0.3g対1.0g）、ビタミンEも豊富なため、栄養バランスの面では甘エビがわずかに有利です。とはいえ差はごくわずかなので、好みで選んで問題ありません。
Q6. 赤エビは加熱しても美味しいですか？
赤エビは加熱調理にも向いています。天ぷらにすると身のプリプリ感が際立ち、塩焼きにすると殻ごと香ばしく食べられます。甘エビは加熱すると身が縮みやすく、生食に比べて甘みが弱くなるため、加熱調理は赤エビのほうが適しています。
Q7. 甘エビと赤エビ以外に、寿司で使われるエビにはどんな種類がありますか？
寿司ネタとして使われるエビには、ボタンエビ（高級寿司の定番）、車エビ（江戸前寿司の代表格）、バナメイエビ（ボイルエビとして回転寿司で使用）、シマエビ（北海道の希少種）などがあります。それぞれ味わいや価格帯が異なるため、食べ比べてみるのも寿司の楽しみ方のひとつです。
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まとめ：甘エビと赤エビ、違いを知ってもっと寿司を楽しもう
甘エビ（ホッコクアカエビ）と赤エビ（アルゼンチンアカエビ）は、見た目は似ていてもまったく別の種類のエビです。
甘エビは、とろけるような食感と強い甘みが持ち味で、繊細な味わいを楽しみたいときにぴったりのネタです。旬は冬から春で、国産ならではの鮮度と風味が魅力です。栄養面ではビタミンEやタウリン、アスタキサンチンが豊富で、低脂質なのも嬉しいポイントです。
赤エビは、もっちりとした食感と濃厚な旨みが魅力のネタです。大ぶりな身のボリューム感と見た目の華やかさは、食卓を一気に豪華にしてくれます。通年安定して流通しており、価格も手頃なため、日常的に楽しみやすいエビと言えます。
どちらが「上」ということはなく、それぞれに異なる個性と魅力があります。違いを理解した上で、そのときの気分やシーンに合わせて選ぶことで、寿司の楽しみ方がさらに広がるはずです。
次回、寿司店や回転寿司に行ったときは、ぜひ甘エビと赤エビを食べ比べてみてください。きっと、今までとは違った視点でエビの寿司を味わえるようになります。
参考情報
- 文部科学省「日本食品標準成分表2020年版（八訂）増補2023年」 – 甘エビおよびエビ類の栄養成分データ（[食品成分データベース](https://fooddb.mext.go.jp/)）
- 旬の食材百科「ホッコクアカエビ／甘海老（あまえび）」 – 甘エビの生態・旬・産地情報（[foodslink.jp](https://foodslink.jp/syokuzaihyakka/syun/fish/amaebi.htm)）
- 旬の食材百科「アルゼンチンアカエビ：生態や特徴と産地や旬」 – 赤エビの分類・漁期・流通情報（[foodslink.jp](https://foodslink.jp/syokuzaihyakka/syun/fish/%E3%82%A2%E3%83%AB%E3%82%BC%E3%83%B3%E3%83%81%E3%83%B3%E3%82%A2%E3%82%AB%E3%82%A8%E3%83%93.htm)）
- 市場魚貝類図鑑「ホッコクアカエビ（アマエビ）」 – 分類・学名・形態情報（[zukan-bouz.com](https://www.zukan-bouz.com/syu/%E3%83%9B%E3%83%83%E3%82%B3%E3%82%AF%E3%82%A2%E3%82%AB%E3%82%A8%E3%83%93)）
- 市場魚貝類図鑑「アルゼンチンアカエビ」 – 赤エビの分類・生態情報（[zukan-bouz.com](https://www.zukan-bouz.com/syu/%E3%82%A2%E3%83%AB%E3%82%BC%E3%83%B3%E3%83%81%E3%83%B3%E3%82%A2%E3%82%AB%E3%82%A8%E3%83%93)）
